La publicación de “El motel del voyeur” del galardonado periodista norteamericano Gay Talese supuso un éxito de ventas, sin embargo, entregó menos de lo ofrecido. Publicitada como una exploración de las entrañas de la sexualidad en Norteamérica, la obra en realidad contiene otros elementos que revisten mayor interés al erotismo, que se ve reducido a escombros; ¿es que acaso la contemplación del voyeur despoja del secreto un rito casi sagrado en pareja? De modo que el hilo narrativo de la obra es el encuentro entre el autor y Gerald Foos, el voyeur. En 1980, el consagrado autor de no-ficción Gay Talese, recibió una carta de Foos en donde le contaba, entre otras cosas, que poseía un motel diseñado para practicar el voyerismo. El propio Foos había fisgoneado cientos de encuentros sexuales y creía que la información recabada, compilada y ordenada con meticulosidad, podrían servirle a Talese como fuente de datos para una publicación sobre la sexualidad de la segunda mitad del Siglo XX. Sin duda, las actividades de Gerald despertaron la curiosidad del periodista que, poco a poco y con algo de reticencia, se acercó a Foos con quien entabló una amistad por correspondencia. Foos enviaba de manera asidua los textos de sus diarios iniciados a finales de la década del sesenta en donde resumía, narraba, explicaba y describía la intimidad sexual y no sexual de sus huéspedes, a la vez que compilaba y tabulaba datos para ofrecer reflexiones personales sobre la conducta sexual de las víctimas. Este es el material que produjo un libro que fue éxito de ventas y que tiene algunos aspectos a resaltar, aunque me parece inflado por la crítica.
Reseñas de libros de escritores de USA
Reseñas y análisis de libros de escritoras y escritores de Estados Unidos. Algunos clásicos y consagrados como Edgar Allan Poe, Walt Whitman, Truman Capote, Henry Miller, H.P. Lovecraft, Richard Matheson, y otros más contemporáneos, de finales de siglo XX y siglo XXI, como Paul Auster, Tana French, Ottessa Moshfegh o Anthony Doerr. Análisis y comentarios acerca de la lectura de sus obras, personajes, ideas principales, tendencia y lugar en la historia y la literatura de Estados Unidos.
Reseña de Zelig, guión del mockumentary o falso documental
Zelig es el hombre camaleón, el que se adapta a las circunstancias, el que se transforma según los escenarios y fluye según el correr del viento. Zelig es una metáfora de la pérdida de la identidad individual sustituida por la identidad de masas. Es un dispositivo narrativo que critica la modernidad y que con la llegada de la hipermodernidad ha complejizado sus lecturas. La hipermodernidad corresponde a nuestro tiempo repleto de pantallas, de artificios y sistemas de generación de lenguaje, en donde buscamos formas de desconexión imposibles. Zelig es un mockumentary o falso documental rodado y protagonizado por una de las figuras más controversiales del cine de finales del siglo XX e inicios del siglo XXI. Es que vale preguntarse si Woody Allen, que bien podría ser el propio Zelig ¿es un depredador camuflado en el traje de un cineasta de prestigio? Por supuesto, el caso Allen es complejo y polémico puesto que divide posiciones de las audiencias que se ven enfrentadas a dilemas jurídicos, mediáticos, éticos y artísticos. La cuestión nos recuerda una de las más antiguas preguntas del mundo del arte: ¿Se puede/debe separar a un autor de su obra? A favor y en contra existen argumentos y contrapuntos, y más allá de decantarse por una u otra vía, conviene recordar que cada situación es diversa y sujeta a múltiples interpretaciones por lo que no existe una escapatoria sencilla a este laberinto. De esa manera, volver a Woody Allen es recordar que, en nosotros, seres mortales, cabe el dios y el demonio en la misma palma de la mano. Quiero decir que, aunque se condene al autor, siempre conviene retornar a su obra para cuestionar, replantear o confirmar. En este caso, se trata del guion cinematográfico de Zelig, publicado después del estreno de la cinta por el sello Tusquets en 1984 en su colección Cuadernos Ínfimos. La edición es impecable y se acompaña con fotogramas de la película lo que convierte al libro en un artefacto estético e histórico valioso entre coleccionistas y bibliófilos.
¡Vaya Viaje! ¡Vaya novela! Un Viaje al corazón del Sueño Americano
Después de la Segunda Guerra Mundial, los Estados Unidos de América se constituyeron en la primera potencia de Occidente. Tras la escaramuza bélica, la sociedad se expandió dando comienzo a una nueva etapa: la adolescencia y juventud. En efecto, la adolescencia fue una categoría social que se empezó a desarrollar a finales del siglo XIX, pues antes los niños pasaban a hombres y empezaban a trabajar y a crear familias. Sin embargo, fue durante los cincuenta que se masificó la cultura juvenil que, desde inicios del siglo XX iba reclamando espacios a raíz de cambios sociales y políticos. Estos cambios tenían que ver con la expansión de la sociedad y la búsqueda de derechos civiles por parte de personas que estaban excluidas del modelo americano: las comunidades afro, los grupos LGBT, las mujeres, las subculturas juveniles. Precisamente el sueño americano se puso en jaque en los cincuenta, cuando se encontraba en auge. Mientras el molde se transmitía a través de Hollywood, del auge de la televisión y de las intervenciones militares en Asia; muchos contestaban con experimentación, búsquedas liberadoras y un fugaz anhelo antibélico. Los jóvenes se convirtieron en fanáticos del rock and roll, de la carretera o de la literatura. Surgieron los beatniks para criticar el sueño americano y llevar su cuerpo hasta los excesos demostrando que al despertar estaba la pesadilla. Seres como Jack Kerouac que desbocó su vida en sus novelas de viajes que visibilizan lo marginal y profundo de Estados Unidos; o William Burroughs, líder de su generación que, habitando el crimen, se desplazó a países latinoamericanos para explorar su marginalidad. Por otro lado, los laboratorios químicos, la CIA y su proyecto MK-Ultra, y las universidades exploraron diversas dimensiones de la mente a través de compuestos recién descubiertos o aislados como la mezcalina, la psilocibina o el cannabis. Los jóvenes se acercaron a estos experimentos como sujetos de estudio, colaboradores o psiconautas. Esta última, una categoría recién creada para abarcar a quienes buscaron surcar los rincones de su propia conciencia. Llegaron los Beatles, la invasión británica y con ella, la música rock se integró a las contraculturas de las sustancias, el antibelicismo y los derechos civiles en donde bandas como Jefferson Airplane, The Beach Boys o Grateful Dead consolidaron la psicodelia norteamericana.
Reseña de Matadero cinco
Este libro contiene varios libros y muestra la gran calidad literaria del autor, que fue, además de escritor destacado, un buen dramaturgo y ensayista. No extraña que el público lo considerara un referente de la contracultura. El libro es, en parte, autobiográfico porque narra las vivencias de Konnegut cuando estuvo en Dresde como prisionero de guerra y vivió la destrucción de esta ciudad. También es ciencia ficción, por sus continuas referencias a extraterrestres, platillos volantes y, sobre todo, viajes en el tiempo. Aunque los viajes en el tiempo, que tan presentes están en el libro, me parecen un recurso que el autor utiliza para defender la libertad de todos y la del protagonista, Billy Pilgrim, que es feliz cuando viaja en el tiempo. Por cierto, al contrario de lo que se afirma en el prólogo, o lo que sea, del libro, no me parece que la ciencia ficción sea un género menor; hay excelente literatura en los libros de Isaac Asimov y otros.
El retelling al rescate del Príncipe
«I don´t want anyone to depend on me.»
Entendemos por retelling el contar una nueva versión de una historia ya contada, y, en esta ocasión, abogo por confesar que, por primera vez en años, estas historias están tomando un rumbo diferente.
A través de redes sociales —Tiktok, Facebook, Instagram, etc.— el usuario es capaz de encontrar información que, a veces, suele ser casi sagrada. Tal fue mi caso al navegar en Tiktok y encontrar un título nunca antes visto: Prince of thorns & nightmares o Príncipe de espinas y pesadillas en español. Publicado en octubre del 2023 por Lindsey Miller, el segundo libro de la colección «prince» de Disney nos cuenta la clásica historia de la bella durmiente a través de los ojos de su héroe, el príncipe Felipe.
Reseña de «Hollywood», de Charles Bukowski
Reencuentro mío con este autor tras quizás 20 o más años; alguien me dijo una vez que Bukowski era lectura para veinteañeros rebeldes, que luego se te pasa y ningún «adulto» serio tiene interés en estas cosas, en un autor chabacano y facilón.
Sin miedo, diría que hasta con ganas, de abatir vacas sagradas del pasado -ya han caído unas cuantas, ninguna fidelidad vieja me merece el precio del «ah» de claridad que obtienes enfrentando la realidad desde nuevos ángulos-, me embarqué en este libro y tengo que decir que al principio la lectura me produjo cierto aburrimiento, fastidio y recelo. Oh oh…
Reseña de la trilogía final de la saga «The Expanse»
Es más que probable que ya hayas visto los sesenta y dos episodios de la serie de televisión The Expanse. Y, si no lo has hecho, no sé a qué estás esperando. The Expanse sorprendió a los amantes de la ciencia ficción con una mezcla perfecta de aventuras espaciales, conflictos políticos y emocionantes escenas de acción. Pero lo mejor de esta serie televisiva es que basa fielmente su trama en la saga literaria creada por James S. A. Corey (seudónimo de los autores Daniel Abraham y Ty Franck).
Las impolutas seis temporadas de la serie se basan en las seis primeras novelas de la saga literaria. El final queda cerrado de forma espectacular y los espectadores sienten esa mezcla de satisfacción por lo que han disfrutado y pena por sentir que lo bueno se acaba. Sin embargo, James S. A. Corey amplió la saga con tres novelas más: El alzamiento de Persépolis, La cólera de Tiamat y La caída del Leviatán.
Mi año de descanso y relajación, y algo de nihilismo
Después de leer Mi año de descanso y relajación puedo decir que las obras de Ottessa Moshfegh exploran qué es sentirse mal, sentirse incómodo con las circunstancias y con la vida, estar rodeado de personas que no te son tan favorables como quisieras y cómo el mismo protagonista del libro también tiene asuntos por solucionar consigo mismo, por no decir el sentido total de su existencia. Esto también se lee en otra novela de Moshfegh como Lapnova. Es decir, son obras neo-existencialistas, incluso nihilistas. Esto mismo es el centro de Mi año de descanso y relajación, donde una joven bella, “todas las personas que conocía en la universidad me odiaban porque era guapa” (2023: 136), rubia y sin muchas dificultades económicas decide “apagarse” durante un año con el objetivo de hacer un reinicio, con el fin de hacer emerger una versión más “manejable” de su yo y lejana de su pasado. Se destaca que su estrategia consistía en tomar cuantos somníferos y tranquilizantes mentales pudiera con el fin de dormir lo máximo posible durante un año. Su botiquín estaba compuesto por Trozadona, Zoldipem, Nembutal, Fenobarbital, Seroquel, Litio, Trankimazin, Promaxatín, Mysoline, Resperdal, Valium, Orfidal, Benadryl, NyQuil, Lunesta, Termazepan, Zyprexa, Placidyl, Bisolgrip, Ilvico, Lamictal e Infermiterol, siendo este último el más determinante.
Reseña de Antes de ser libres, novela de Julia Álvarez
En este pequeño libro Antes de ser libres (2004), la neoyorquina-dominicana Julia Álvarez (1950) explora los recuerdos de una niña de 12 años de edad, sus sentimientos de sinsabores, preocupaciones y, sobre todo, de miedo en cara al panorama social y político de su país, República Dominicana, y cómo ella y otros familiares pudieron escapar en busca de la libertad.
Antes de ser libre exhibe algunos elementos regionales de la historia política de República Dominicana de principios y mediados del siglo pasado. Hay algunas narrativas que relatan eventos similares como en El señor Presidente (1946) de Miguel Ángel Asturias y La fiesta del Chivo (2000) de Mario Vargas Llosa. No obstante, Álvarez no busca contar la historia de la dictadura sino plasmar el drama de Anita de la Torre, el personaje principal, antes de poder disfrutar de la libertad. Aquí nos refiere especialmente los sentimientos de Anita bajo el ambiente de presión que se vivía en República Dominicana, el arresto o desapariciones de familiares y amigos y la coerción ejercida bajo la dictadura de Rafael Leónidas Trujillo Molina (1930 – 1961).
Reseña de la novela “Fortuna” de Hernán Díaz y análisis de su estructura
El título original de la novela “Fortuna” del escritor Hernán Díaz es “Trust”. Todo indica que el título original en inglés sintetiza mejor el argumento de este libro, una novela ambientada en la ciudad de Nueva York de los años 20 y 30 del siglo XX y que tiene como personajes principales al inversionista Andrew Bevel y a su filántropa esposa Mildred. La primera edición de esta novela es del año del año 2023, en el cual ganó el Premio Pulitzer y gracias al cual se posiciona como un referente de la literatura estadounidense del siglo XXI. “Fortuna” es una obra sólida, tiene una estructura narrativa robusta e innovadora que enseña el tema de la “confianza” en varias dimensiones: la confianza en las inversiones económicas, la confianza entre Andrew y Mildred Bevel (matrimonio que está en el centro del relato) y la confianza que el personaje Andrew Bevel tiene en el trabajo encomendado a Ida Partenza, la persona encargada de escribir sus memorias oficiales. Decir que la confianza es central es una manera de respaldar que Hernán Díaz pusiera este título a su versión original en inglés. Aunque tampoco se podría decir que el relato explique en primer plano cómo se construye la confianza entre los personajes. Es verdad que la fortuna, el dinero y la economía son cardinales en esta novela, y la confianza humana está ahí, en cada interacción entre los personajes, explicándose por sí misma según el cauce de los acontecimientos.
Si bien la traducción de Javier Calvo para Anagrama no usa la palabra “Confianza” en el título, y la rebautiza con el título “Fortuna”, éste último expresa bien el ingrediente más sobresaliente: las finanzas del “genio de las inversiones” Andrew Bevel, un magnate escurridizo, un calculador no muy social, un inversor superdotado, un millonario reservado pero activo, un capitalista patriota del que todo el mundo habla, héroe para unos, culpable del crac del 29 para otros, hombre de negocios con una magnífica casa en Nueva York a la que la élite deseaba visitar en los recitales que Mildred daba. En ese sentido, en la novela Fortuna resuenan elementos bien conocidos de “El gran Gatsby” de Francis Scott Fitzgerald. El personaje de Andrew Bevel es un gran logro del novelista Hernán Díaz, lo construye en torno de la gran fortuna que éste hace en los mercados; habla de la inversión en la bolsa, del papel de Mildred en estas inversiones y, en general, de la consolidación del sistema capitalista. Llama la atención que las “inversiones” es un fenómeno económico que en el siglo XXI ha ido bajando al terreno de las micro-inversiones. Con todo, diría que la “fortuna” no es en realidad el tema principal de esta novela.
Reseña de “La Chica del Tren”, una novela de Paula Hawkins
El ambiente de suspenso y tensión en «La Chica del Tren» de Paula Hawkins, ocurre en un paisaje nocturno de una ciudad en la que las luces parpadeantes de los trenes se mezclan con las sombras de los callejones oscuros. En este entorno urbano, cargado de un silencio inquietante, los personajes se mueven entre misterios, secretos y mentiras, creando un contexto en donde cada pista es como un destello repentino en la oscuridad, revelando más intriga y peligro dentro de la historia.
Breve reseña del libro Páginas de viaje de Paullina Simons
Páginas de viaje (2016) es una novela de Paullina Simons (Leningrado, Rusia, 1963), emigrante en los Estados Unidos desde los 10 años. Se dio a conocer por su libro El jinete de bronce (The bronze horseman, 2001) y los subsiguientes libros de la saga. Simons consigue integrar en su libro Páginas de viaje las anécdotas de cuatro jóvenes estadounidenses que recorren algunos países del este de Europa y nos envuelven con sus aventuras, tropiezos y frustraciones. Al mismo tiempo, mientras las personalidades individuales se revelan y entrelazan, se nos presentan historias sobre los lugares que han visitado.